- Владимир, складывается впечатление, что вы и сегодня можете усилить не только любой клуб КХЛ, но и олимпийскую сборную...

- (Смеется.) Поверьте, все это - только обложка. А под ней, как у любого профессионального спортсмена, - коллекция травм. Коленей, голеностопов, спины...

- То есть большой хоккей обратно не тянет?

- Обратно тянет хоккей маленький. В свободное время стараюсь форму не терять - играю на любительском уровне.

- Где вы все последние годы пропадали? О вас почти ничего не было слышно.

- Живу в основном во Флориде, но часто прилетаю и в Москву. Веду дела, связанные с коммерческой недвижимостью. Работа интересная.

- Этой кризисной зимой рухнули вместе с рынком?

- Нет, не рухнули - только прогнулись. А сейчас даже выпрямляемся.

- Вы человек из российского золотого фонда, таких, как вы, в России - единицы. Выходят ли на вас клубы КХЛ с предложениями?

- В России столько людей, многое повидавших в хоккее, что я, как функционер, вряд ли кому интересен. А вот поиграть некоторые клубы звали. Я подумал - и отказался.

Что касается моего, как вы говорите, золотого фонда, то он висит на самом почетном месте дома, в Майами. И советские медали, и российские.

- Вы сказали, что таких людей, как вы, много. Но на самом деле из играющих в КХЛ - единицы. Точнее, только Сергей Зубов.

- Это так. Пару дней назад после матча "Динамо" - СКА с Зубаней пообщался. Он в общем-то доволен, что вернулся, ему на родине интересно. Я рад за своего доброго приятеля.

- На что-нибудь в КХЛ он вам жаловался?

- Только на перелеты. Мне, например, с перелетами в НХЛ повезло - всегда играл на "Востоке", где практически не летаешь. А вот Зубов на "Западе" в своем "Далласе" в самолетах провел приличное время. И все равно российские авиаперевозки его смущают. Это в НХЛ все просто - подъехал к чартеру, прошел по прямой дорожке, сел в самолет и отключился. В России все сложнее. На таможенном и паспортном контроле работники, вы же знаете, любят самоутверждаться, создают очереди. В общем, СКА, хотя и летает на чартере, в дороге теряет много дополнительного времени. Людей из НХЛ это не может не смущать.

- Теперь понимаете Павла Буре, который долго играл за самый летающий клуб НХЛ "Ванкувер", но затем все-таки потребовал обмена?

- Я больше общался с Сашкой Могильным, когда он в "Ванкувере" играл. Вот он настрадался. Говорил, что словно вернулся в родной Хабаровск...

К слову, у меня в моей карьере в НХЛ один раз появилась возможность поиграть в Западной конференции - поближе к Калифорнии. Но я категорически отказался от обмена, чтобы не проводить жизнь в воздухе.

- После локаута многих шокировала история с вашим уходом из хоккея. У вас был многомиллионный контракт с "Нью-Джерси", которым уже на старте сезона вы решили пожертвовать - и играть отказались.

- Знаете, в карьере профессионального спортсмена есть два этапа. Первый - когда ты молодой, играешь для удовольствия. Второй - когда зарабатываешь деньги для семьи. В "Нью-Джерси" я был на дополнительном, третьем, этапе, когда уже немолод, хоккей не радует и когда с финансовой точки зрения он тебя тоже мало волнует. Почувствовав такое состояние, отправился в офис к Лу (Лу Ламорелло - знаменитый генеральный менеджер "Нью-Джерси". - Прим. "СЭ") и сказал: "Все, завершаю".

- Ламорелло, наверное, был изумлен?

- Да, огонек в его глазах мелькнул. Но Лу меня быстро понял. Тем более что мой уход позволил ему быстро вывести клубные деньги из-под потолка зарплат.

- Как вам нынешняя НХЛ?

- Своеобразная лига. Чисто европейская. От той НХЛ, в которую мы, советские люди, приехали в начале девяностых годов, отличается, как небо от земли.

- Поясните, пожалуйста.

- В то время каждый клуб НХЛ состоял из одного-двух нормальных звеньев и из двух, игравших в стиле "бей-беги". Я приехал и поначалу ничего не понимал. Спрашивал себя: что здесь делают люди, которые в нашем хоккее и в первой лиге не закрепились бы? Они катались, в основном опираясь на клюшку, и набирали по два паса за сезон - да и то после пробросов. Правда, затем поняли: все эти бойцы здесь для шоу, для бизнеса. Все-таки народ в то время драки любил, на них ходил.

Привыкали к такому хоккею с трудом. И я, и мой напарник по обороне "Айлендерс" Дарюс Каспарайтис. Каспера все эти бойцы сразу полюбили. Его стиль таков, что он на ровном месте наживает себе неприятности. Это в последние годы, когда на него прыгал кто-то из бойцов, Каспер был молодцом - закрывал голову руками и падал на лед. А тогда, в девяностые, с этими спецами по незнанию ввязывался в драки - и порой крепко получал. Помню, в Калгари пришлось его выручать из беды, когда пара местных тафгаев в ответ на очередной фирменный прием Дарюса дружно вылетела на лед.

- Лучший в истории "Баффало" боец Роб Рэй недавно сказал: есть только один русский, с которым он боялся драться. Владимир Малахов.

- (Смеется.) Впервые эти слова слышу. Вообще когда я приехал в НХЛ, то был, наверное, самым крупным хоккеистом лиги. Это сейчас половина каждого фарм-клуба - с меня ростом, а тогда с такими габаритами людей не было. Габариты меня и обязывали, хотя в принципе это очень опасная дорожка. Если ты постоянно начинаешь драться, то бойцы принимают тебя за своего, и, по сути, ты обречен менять амплуа.

- Андрей Назаров пошел по этой дорожке?

- Мне кажется, да. Хотя начинал он как классный силовой форвард. Вообще же я очень рад, что в Челябинске Назарову дали шанс - и он великолепно им воспользовался, создал в КХЛ команду с запоминающимся лицом. Жаль, что представителям нового поколения такие шансы в России дают пока нечасто.

- Случайно ли то, что из многих "полицейских" вырастают хорошие тренеры? Они ведь долго сидят на лавке в запасе, наблюдают за игрой со стороны, следят за работой штаба...

- Интересная точка зрения. И я, пожалуй, с ней соглашусь.

- В Ванкувере нас будут ждать новые Маккрири?

- Я надеюсь, что на Олимпиаде-2010 нас будут судить лучше, чем в Солт-Лейк-Сити. Слышал, что ИИХФ уже лоббирует европейских арбитров. Это правильно.

- Европейские судьи лучше североамериканских?

- За европейских не скажу - скажу за российских. Мне, откровенно говоря, не очень нравится, как они работают. С одной стороны, наказывают за силовые приемы, с другой - пропускают удары по рукам, другую мелкую грязь. Плюс чего-то постоянно боятся, выравнивают по ходу матча штрафное время. Считаю, что в НХЛ пока судят профессиональнее. Но и, как показал Солт-Лейк-Сити, подсвистывают тоже профессиональнее (улыбается).

- Готовы сформулировать задачу российской сборной в Ванкувере?

- Я не готов - пусть этим займутся наши тренеры. Очень хочу, чтобы нынешнее поколение не повторило той ошибки, которую мы допустили в 2002-м, когда в полуфинале с американцами завалили два периода и побежали лишь в третьем. До сих пор не понимаю, что с нами в той, едва ли не важнейшей в моей жизни, игре произошло.

Еще у меня есть пожелание, чтобы вечная российская игра в испорченный телефон завершилась. Рад, что с помощью вашей газеты в сборную может вернуться Коля Хабибулин, которого кто-то записал в отказники. Вот так, по этой же схеме, в свое время в отказники записывали и нас. Что, уверен, отбросило хоккейную Россию на несколько лет назад. Кстати, когда я узнал, что Коля не приедет на предолимпийский сбор, тут же ему позвонил. Говорю: "Коля, не дури". А он растерянно отвечает: "А мне никто и не звонил, никуда меня и не приглашали".

- Можем ли мы в Ванкувере рассчитывать на хоккейное золото?

- Если объединимся, будем использовать каждую боевую единицу, включая Хабибулина, то станем фаворитами Игр. Нападение у нас - лучшее на планете, вратари, пожалуй, тоже. Значит, сам Бог велел брать золото.

- И последний вопрос, Владимир. Все главные трофеи мирового хоккея у вас есть. Но все равно остается ощущение, что с вашим уникальным талантом, габаритами, универсальностью вы реализовались отнюдь не на сто процентов?

- Интересный вопрос, и я сам себе на него уже отвечал. Поймите, хоккей в моей жизни - отнюдь не все. Еще есть жизнь семейная, жена, дети, родственники. Думаю, то, что я приберег в хоккее, отдал им.