- Рано делать выводы. Но нам был нужен хороший старт. Обычно мы не очень здорово начинаем регулярный чемпионат.

Ребята в прекрасной форме приехали в тренировочный лагерь. Мы нормально подготовились, сыгрались. И вот результат.

- Да, Ковальчук забросил семь шайб в пяти играх.

- Без разницы, кто сколько забивает. Главное, что вся "Атланта" играет в яркий эффективный хоккей и выполняет установки тренера. Еще плюс, что пришли Николай Антропов, Макс Афиногенов… С хорошими хоккеистами вдвойне легче играть.

У нас отличное взаимопонимание с Антроповым в тройке. Коля - гренадер, может придержать шайбу. Прекрасно видит площадку. Умеет забивать. Защитники, против которых мы выходим, концентрируются на Антропове. Этим он создает мне больше свободного пространства на льду.

- Александр Овечкин тоже здорово начал чемпионат, забил уже девять голов.

- Не удивлен. Каждый должен заниматься своим делом. Забивать голы - это наша работа с Овечкиным. Мы просто хорошо ее делаем, вот и все. Самое главное, "Атланта" и "Вашингтон" много побеждают. В четверг мы проведем очный матч у нас дома. Поспорим за первое место в дивизионе.

- Интересно, что Овечкин в этом сезоне нанес 61 бросок по воротам, а вы - только 16. Почему так мало?

- Да вроде бросаю как обычно. Когда возникает хороший голевой момент. Просто так шарашить по воротам не буду. Нередко партнер находится в лучшем положении, и полезнее отдать ему пас.

- Сможете включиться в гонку за "Морис Ришар Трофи" - приз лучшему снайперу НХЛ?

- Я никогда не ставлю перед собой таких задач. Если буду хорошо играть, если команда пойдет вверх, очки и призы сами ко мне придут.

- Можно объяснить вашу высокую результативность тем, что у вас заканчивается контракт с "Атлантой"? Нужна хорошая статистика, чтобы получить большие деньги.

- У меня такой стратегии нет. Я каждый год одинаково готовлюсь к сезону. Стараюсь показывать свой лучший хоккей. В это межсезонье в подготовке ничего не менял.

- Гипотетический вопрос: что вам лучше - продолжать карьеру в "Трэшерз" или в сильном клубе НХЛ?

- Мне все нравится в "Атланте". У команды хорошие перспективы, если судить по нашей игре. Мой агент (Джей Гроссман. - Прим. ред.) постоянно на короткой связи с Доном Уодделлом, генеральным менеджером клуба. А я сфокусировался только на хоккее. Не хочу думать о контракте и деньгах. У меня есть действующий договор до конца этого сезона. Так что я спокоен за ближайшее будущее.

- Наблюдаете за КХЛ?

- Смотрю результаты в Интернете, слежу за друзьями. "Ак Барс", где играет Леха Морозов, стартовал не лучшим образом. Но это не беда. В прошлом сезоне, когда "барсы" взяли Кубок Гагарина, они не выиграли регулярку. Важно попасть в плей-офф. А уж там Казань разберется, что делать.

- Как прокомментируете заявление ESPN о том, что вам предлагает контракт питерский СКА? В перспективе можете вернуться в Россию?

- Никогда не говори "никогда". Но думать надо о том клубе, в котором ты играешь. Предложений от СКА мне не поступало. Так что это все неправда.

- Олимпиада всего через четыре месяца. Это повышает вашу мотивацию?

- Дело не только в моральном настрое. К этому турниру нужно подойти в хорошей физической форме. Олимпиада - важнейшее событие для любого хоккеиста. Тем более у нас подбирается очень сильная сборная.

- Жаль, травмирован Андрей Марков…

- Любой игрок, получивший травму, - большая потеря. А тут такой классный защитник выбыл. Надеюсь, что у Андрея хватит сил и мотивации, чтобы восстановиться к Ванкуверу.

- Вы поддерживаете Овечкина и Малкина, которые заявили, что поедут на Олимпиаду-2014 в Сочи, даже если НХЛ наложит запрет?

- Лучшие хоккеисты должны выступать на Олимпиаде. Сто процентов! Даже если НХЛ официально этого не одобрит, каждый игрок будет решать сам, что ему делать дальше.

- Энхаэловцы могут надавить на руководство лиги через профсоюз?

- Теоретически да. А на практике профсоюз игроков НХЛ сейчас находится в таком состоянии, что влиять ни на что не может. Вначале нам нужно разобраться в своей системе, а потом уже с кем-то бороться.

Я вот не понимаю, что происходит в профсоюзе. Кого-то увольняем, кого-то со скандалом снимаем, с кем-то судимся… Прежний председатель Пол Келли отправлен в отставку. Нового босса нет. А через два года заканчивается коллективное соглашение с НХЛ. У игроков нет даже плана, как мы будем бороться за свои права.

- Смотрели футбол?

- Да, видел матч с Германией. Сильно переживал. Знаю, что теперь наши попали на Словению. Хороший выбор. Везунчику Хиддинку опять подфартило. С другой стороны, везет сильнейшим. Сборная России достойна поездки на чемпионат мира в ЮАР. Лично я горжусь нашими футболистами. И желаю им удачи.