От любви до ненависти один шаг. В том сезоне лучшего бомбардира лиги Евгения Малкина носили в Питтсбурге на руках, когда он завоевал Кубок Стэнли и стал самым ценным хоккеистом плей-офф. Теперь россиянина нещадно критикуют за то, что он мало забивает и в его игре наступил кризис.

«ДЖИНО НЕ ОТРАБАТЫВАЕТ ЗАРПЛАТУ»

Вот одна из типичных заметок. Автор – Рон Кук из «Pittsburgh Post-Gazette»:

«Спады случаются у каждого игрока по ходу длинного сезона НХЛ. В «ямы» попадают даже такие звезды, как Малкин. Бывают моменты, что шайба не хочет идти в ворота, хоть тресни. С другой стороны, безголевая серия Джино стала уже невероятной. Только три шайбы в последних 12 матчах. Причем это был хет-трик в игре с «Оттавой» (8:2). Что в остальных 11 поединках? Ничего.

Это не совпадение, что «Питтсбург» проиграл 8 из 12 матчей. Не совпадение, что «пингвины» ужасно выступают в большинстве, несмотря на то, что вернулся топовый защитник Сергей Гончар.

«Питтсбургу» нужно больше отдачи от Малкина. Сейчас он не отрабатывает свою зарплату в $8,7 млн. К этому моменту Кросби забил 29 голов, что в два раза больше, чем у Малкина (13). Его обогнал ветеран Билл Герин (14), догнал форвард третьего звена Джордан Стаал (13), ненамного отстает Майк Рапп (11).

Недавно Гончар имел обстоятельный разговор с Малкиным. Возможно, Сергей поможет Джино выйти из кризиса, чтобы Малкин начал забивать голы…».

И все в таком духе. Да, критика кажется огульной. Малкин – диспетчер, в отличие от Овечкина и Ковальчука. Голы – не его основной хлеб. 9 очков в 12 матчах – не так уж плохо. Полезность –9 расстраивает, но это командный показатель.

Но факт остается фактом: вчера «Питтсбург» проиграл «Миннесоте». Малкин снова не набрал очков и схватил –2 по системе «+/-» .

«НУЖЕН ГОЛ, ПУСТЬ ДАЖЕ «ДУРАЧОК»

– Понимаю, что настроение не то, – обратился корреспондент «Советского спорта» Дмитрий ПОПОВ к Евгению Малкину, зайдя в раздевалку «Питтсбурга». – Но вы зря грустите. У вас было несколько отличных голевых моментов. А за пять минут до конца вратарь Никлас Бэкстрем чудом спас «Миннесоту».

– Их голкипер очень хорошо себя показал. И вообще классный матч выдал. Вы правы, что мы много атаковали. Проиграли… Но я не расстраиваюсь. Нужно двигаться дальше.

– Я внимательно наблюдал за вашей игрой – она мне понравилась. Банально, но вашу черную полосу в карьере могу объяснить исключительно невезением.

– Да, бывает такое. Все от головы идет. Давно не забивал, и появилась нервозность. Получаю шайбу на крюк, и сразу бросок. Иногда она срывается, порой голкипер ее тащит. Может, надо быть изобретательнее. Психологическая проблема. Нужен хотя бы один гол, пусть даже «дурачок». Но пока шайба у меня никак не залетает в ворота.

– Российские болельщики вас поддерживают. А прессу Питтсбурга, я надеюсь, вы не читаете. Вас там жестко критикуют.

– Видимо, есть за что. Прошлый сезон получился для меня очень хорошим. Сейчас я играю не на том уровне. Поэтому журналисты делают выводы. Это их работа. А я не обращаю на это внимания и продолжаю работать над собой.

– Не так давно вы получили травму плеча. Это не сказывается?

– Нет. У всех бывают проблемы со здоровьем. Но у меня молодой организм, все быстро заживает. Главное, что чувствую себя комфортно – ничего не болит.

– Как встретили Новый год?

– По-семейному. Собрались с русскими друзьями, посидели. Но первого января в «Питтсбурге» была утренняя тренировка. Поэтому уже в час ночи я лег спать, перед этим поздравив знакомых и родителей.

– Папа с мамой уже уехали из Питтсбурга? Помню по прошлому году, у вас случился взлет, именно когда родители с трибуны «Меллон Арены» смотрели вашу игру.

– А они еще не приезжали. Сейчас папа с мамой получают канадскую визу, чтобы приехать на Олимпиаду. У них пока нет планов лететь в Америку.

– Можно надеяться, ваш всплеск результативности случится именно в Ванкувере.

– Да, у меня там будет солидная поддержка. Приедут двое друзей из Магнитки, еще двое из Питера…

«ЗА СВОИ СЛОВА ОТВЕЧАЮ»

– Вы уже играли в Ванкувере против сборной Канады – в 2006 году, когда наша «молодежка» проиграла «кленовым листьям» в финале. Помните, что сказали после того матча?

– Уже нет, – смеется Малкин.

– «Будем брать реванш у Канады в 2010-м».

– А я от своих слов не отказываюсь. Сказал – надо отвечать. Пришло время. У нас собралась очень хорошая команда с чудесным коллективом. Все в наших руках.

– На том молодежном чемпионате вы были капитаном сборной. Сейчас в НХЛ появился новый русский капитан – Александр Овечкин из «Вашингтона»…

– Поздравляю! Саша заслужил это звание. Он – лидер команды. Кто еще в «Кэпиталз» так достоин буквы «С», как Овечкин?

– А вы мечтаете когда-нибудь получить «С»?

– У меня уже есть буква «А» – ассистент. Капитан «Питтсбурга» – Сидни Кросби, настоящий лидер в раздевалке и на льду. Он показывает отличную игру. Что-то мне подсказывает, двух капитанов у «пингвинов» быть не может, – улыбается Малкин. – Сидни заслуживает этой чести больше, чем я.

– Вы – суеверный?

– Все хоккеисты такие. Когда не идет игра, начинают менять коньки, шнурки, заново мотать ленту на клюшке. Я делаю то же самое. Пытаюсь приручить птицу удачи. Вроде бы рядом летает. Но нужно схватить ее за хвост.