Барри Смит, написавший заявление об уходе с поста главного тренера СКА, на сегодняшней пресс-конференции отметил, что его подопечные были психологически не готовы к плей-офф, а также сказал, что не будет рассматривать предложения от других клубов КХЛ.

- Мы великолепно провели регулярный чемпионат, но потом для команды наступили 5 ужаснейших дней, когда мы уступили рижскому "Динамо" в первом раунде плей-офф. Такое часто бывает, когда более слабая команда выбивает из розыгрыша фаворита. Увы, эта участь не обошла нас стороной. За провал вся ответственность лежит на мне, и завтра я еду в Москву, где отчитаюсь за проделанную работу и подам в отставку. Сегодня у меня состоялась встреча с командой, персоналом, тренерами. Я их поблагодарил за совместную работу, мне было очень приятно и легко находиться рядом с этими людьми. За три года, что я работаю в Петербурге, СКА сделал очень большой скачок в организационном и профессиональном плане. В данной ситуации я больше волнуюсь не за хоккеистов, а именно за людей, работающих в структуре клуба. Они очень переживали за команду и делали все, чтобы игрокам было легче. К сожалению, мы их подвели. Не могу не отметить питерских болельщиков. С каждым годом их число становилось все больше, они очень помогали хоккеистам. Также хочу выразить благодарность, тем, кто меня поддерживал на протяжении работы в СКА и высоко оценивал мои тренерские качества.

- Какой момент в серии стал ключевым?

- Первое домашнее поражение, после которого игроки СКА потеряли уверенность. Еще меня расстроила игра команды в последнем матче регулярного чемпионата против "Автомобилиста". Возможно, после этого у нас и начались проблемы.

- В СКА собраны опытные хоккеисты. Почему же они сломались после первой же осечки?

- Во второй игре мы все-таки выглядели лучше, имели много возможностей забить. Но удача была не нашей стороне. После двух домашних поражений давление на игроков возросло еще больше. В третьей игре еще получилось выиграть, а в заключительном матче все было решено уже в первом периоде.

- Если вернуться к началу плей-офф, чтобы изменили в подготовке команды?

- Мы очень ждали возвращения в строй Дарюса Каспарайтиса. Он сделал все, чтобы набрать форму, но не вышло. Мы хотели приобрести еще одного защитника, но и этого не сделали. Я знал, что график игр в плей-офф станет для нашей команды очень серьезным испытанием. Мы сами себе усложнили задачу, не купив игроков, которые нам помогли бы в играх на вылет. По сути, весь груз ответственности лег на плечи только первого звена.

- Не считаете, что основной причиной поражения стал возраст игроков СКА?

- Думаю, основная причина в психологии, хоккеисты были еще не готовы к плей-офф. Начнись игры на вылет чуть позже, все могло быть иначе. С точки зрения физических кондиций наша команда могла пройти далеко.

- Пауза на Олимпиаду помешала команде?

- Я думал, что перерыв пойдет нам на пользу. Все-таки у нас возрастная команда, и нужен был отдых. По матчу с магнитогорским "Металлургом" можно было сделать вывод, что команда находится в хорошей форме. Однако потом что-то сломалось, мы потеряли игровой ритм.

- Есть вероятность, что возглавите другой клуб КХЛ?

- Нет. Я очень прикипел к Санкт-Петербургу и не вижу себя в другом городе и клубе. Предложения от других команд я рассматривать не буду.

- Есть у вас претензии к руководству клуба и игрокам?

- Нет. В команде у нас сложилась почти семейная атмосфера, напомнившая мне "Детройт". У нас было полное взаимопонимание, все старались друг другу помочь.

- Что сказали хоккеистам на прощание?

- Я им сказал, что мы не должны были вылетать так рано. Они заслуживают большего. В команде были собраны настоящие профессионалы и отличные люди. Пусть кто-то мало играл, Дмитрий Ячанов или Максим Соколов, но высококвалифицированные вратари. Каждого игрока я индивидуально поблагодарил и попрощался.