Герой дня Александр Овечкин в беседе с корреспондентом «Советского спорта» рассказал о том, что НХЛ забирает у игроков 18 процентов на депозит (так называемое эскроу), причем эти деньги не возвращаются. В Штатах теперь думают, что у Овечкина есть веская причина вернуться в Россию.

Американский пул репортеров гудел, как растревоженный улей. Какие там пять очков Овечкина с «Торонто»? Накануне известный журналист Майк Брофи сообщил эксклюзивную информацию от одного из генеральных менеджеров лиги, пожелавшего остаться неизвестным. Это была бомба, которая обещала взорвать всю НХЛ.

«У президента КХЛ Александра Медведева есть миссия: переманить к себе всех русских звезд, – сообщил управленец. – Если он платит $14 млн. за этот сезон Сергею Федорову, то можете представить, сколько он будет готов выложить Илье Ковальчуку? $20 млн.?»

Цифры относительные, приведены с учетом налогов. Понятно, что Федорову не платят такие космические деньги. Но простое уравнение. Официальная зарплата Сергея в «Вашингтоне» была $4 млн. Налоги съедали 60–70%. Федоров в «Магнитке» получает, по слухам, где-то те же $4 млн. Наши налоги – 13%, то есть в пять раз ниже.

«Ковальчук может зарабатывать $10 млн. чистыми в России? Вау! Это все равно что ему 6–7 лет пахать в НХЛ!» – воскликнул один из игроков, с которым побеседовал Брофи.

А об Овечкине он написал, что на днях Саша общался с представителем профсоюза хоккеистов. И выразил недовольство, что у него ежегодно забирают 18% на депозит лиги, причем эти деньги не возвращаются. И, дескать, Овечкин пригрозил вернуться в КХЛ, если так пойдет и дальше.

– Неужели это правда, Алекс? – хором воскликнули репортеры.

– Истинная правда, – не поведя бровью, подтвердил Овечкин. – Меня уже ждет самолет в Россию. Завтра я улетаю.

Шутка дошла до всех не сразу.

Тему я развил в воскресенье, когда встретился с Александром после утренней тренировки «Вашингтона».

– Говорят, вы жаловались на высокие поборы НХЛ – эти 18%...

– А вы считаете, нужно еще больше брать?

– Наоборот! По сути, энхаэловцам урезали зарплаты. А еще в Америке критиковали КХЛ! У нас-то открыто объявили о снижении гонораров, избегая тайных схем.

– При этом в России маленькие налоги, а в Америке – где-то 46–47%. И плюс эти 18%. Что на руки-то остается? Ладно я, у меня нормальная зарплата. А каково ребятам, получающим полмиллиона в год?

– То есть на бумаге ваша зарплата – 10 миллионов долларов, а на деле – три?

– Чистыми выходит побольше, но не намного.

– А с кем вы общались в профсоюзе?

– Вообще ни с кем! Понятия не имею, откуда пошла такая информация. Меня об этом уже спрашивали корреспонденты. Я не скрываю, что недоволен этими поборами в 18%. Но что поделаешь? Таковы правила лиги.

– Сколько процентов у вас забрали на депозит в прошлом сезоне?

– Я уже не помню. Но тоже ничего не вернули. Можно назвать это антикризисными мерами НХЛ. Они временные. Когда не было финансовых катаклизмов, нам возвращали деньги, и даже с процентами.

– Так самолет в Россию вас ждет?

– Да, до сих пор стоит на аэродроме под Вашингтоном.

– Газпромовский чартер?

– Почему же? Динамовский.

– Ни в каком другом клубе КХЛ себя не представляете?

– Я так не сказал. Просто «Динамо» – моя родная команда…